Martens’ andre og nye album som Les Imprimés, «Fading Forward», føles dermed som en oppsummering: en solmettet LP som bærer tyngden av år med absorberte grooves, melodier og emosjonell sannhet – ærlig og effektivt, samlet uten forutinntatte sjangergrenser. Bevisst løsrevet fra tid, smelter Martens påvirkningene sine sammen til musikk som føles levd i – nostalgisk, men ikke for mye – fortsatt tydelig forankret i nåtiden, samtidig som den anerkjenner fortiden. Han spiller inn med tilbakeholdenhet, håndterer nesten alle instrumentene selv, og lener seg på eldre studiopraksiser der konsistens skaper helhet. Du hører det i måten albumet beveger seg som én sammenhengende melodisk tanke, snarere enn en spilleliste. Like varmt, analogt og menneskelig – ingenting føles forhastet eller pyntet.
Som mange i sin generasjon fant Martens veien bakover gjennom sampling, ved å spore rap-plater tilbake til gammel gospel, soul, jazz og funk på vinyl – musikk som en gang fylte barndomshjemmet hans. Denne følelsen av tilbakevending gjennomsyrer «Fading Forward», en bevisst plate om livets kompleksitet og lærdommene som følger med.
«Det handler litt om å gå inn i fremtiden og legge noe bak seg på veien,» sier han.
Albumet rommer også mørke under den lyse overflaten, og det er først når du lytter til tekstene at dybden åpenbarer seg. Et godt eksempel er åpningsakkordene i «Greatest Mistake», som sakte trer frem og maner frem en type gammel soul man setter på når skyene henger lavt. Går du inn i tematikken, skjønner du at han oppfordrer lytteren til å bevege seg videre fra tidligere traumer. En annen låt, «Close My Eyes», bruker galopperende trommer og svevende gitar til å skape noe dansbart, men teksten handler om forsøket på å tilfredsstille andre – noe som ikke fungerer, uansett hvor hardt du prøver, og noen ganger er det kanskje du selv som er problemet. Låten peker ikke bare på andre; Martens tar ansvar for egen emosjonell utilgjengelighet. «Maybe I never let you in, my closet full of skeletons,» reflekterer han. «I expect you to understand the way I am.»
Likevel er ikke albumet overdrevent mørkt. Låter som «You and I» og «Get Lost» utforsker fellesskapet man kan finne i menneskelige relasjoner og i kontakt med naturen. Førstnevnte fremstiller romantikk som overlevelse – et portrett av to mennesker som navigerer livets uendelige hindringer og velger hverandre igjen og igjen. Sistnevnte fanger delvis den mentale tyngden i småbyisolasjon og ønsket om å forsvinne inn i landskapet, men handler også om å rømme fra egen virkelighet. Albumets avsluttende spor, «Paradise», driver gjennom en mild ro – inspirert av 50-tallets hawaiiske soul – samtidig som det bearbeider sorg.
«Jeg liker kontrasten mellom det glade og det triste. Musikken er veldig vakker og fin, men tekstene er det kanskje ikke,» forklarer Martens.
Denne kontrasten definerer mye av albumets emosjonelle kraft, og til slutt speiler «Fading Forward» både LP-ens emosjonelle kurve og Martens’ personlige overgang. Selv om Les Imprimés fortsatt er relativt nytt territorium, er dette velfortjente rampelyset et spennende skifte fra anonymitet til sårbarhet. Likevel låter musikken aldri usikker. Den beveger seg med tålmodighet og klarhet, styrt av smak, erfaring og tillit til følelsen. «Fading Forward» handler mindre om reinvensjon enn om ankomst, men om vibrasjonen av en artist som endelig tillater seg selv å bli hørt.
Det er legitimasjonsplikt på alle våre arrangementer. Vi godtar kun fysisk legitimasjon (pass, ID-kort eller førerkort).
